In Richterswil sorgt ein Meister seines Fachs seit Jahrzehnten für maßgeschneiderte Lösungen und reparierte Lieblingsschuhe: Arnold Eschmann, Schuhmacher im Haus „Morgenstern“. Er führt damit ein Handwerk fort, das in seiner Familie bereits seit mehreren Generationen gepflegt wird – und nun bei ihm wohl sein letztes Kapitel erreicht.
Die Schuhmacher-Tradition der Eschmanns reicht weit zurück: Schon vor über hundert Jahren war die Familie im Dorf als Schuhmacher bekannt. Arnold Eschmann übernahm das Geschäft und führte es in dritter Generation weiter. Mit seiner Frau betrieb er zudem 33 Jahre lang einen Bequem-Schuhladen direkt neben der Werkstatt.
Der Raum, in dem damals Schuhe verkauft wurden, wird heute ganz anders genutzt: Dort sitzt die Redaktion von richti.ch, der Online-Plattform für Nachrichten aus Richterswil. Wo früher Schuhe über den Ladentisch gingen, entstehen heute Artikel über das Dorfleben – von Gemeinderatssitzungen bis hin zu kulturellen Anlässen. Damit wird der ehemalige Schuhladen zu einem Ort, an dem weiterhin am Puls von Richterswil gearbeitet wird – nur eben nicht mehr mit Leder und Nadel, sondern mit Tastatur und Redaktionsteam.
Unzählige Geschichten ranken sich um die Werkstatt nebenan. So half Arnold Eschmann einer Kundin, deren Plateau-Peeptoes für die Hochzeit untragbar schienen. Mit handwerklichem Geschick fand er die Lösung – und rettete so den besonderen Tag. Solche Beispiele machten ihn weit über das Dorf hinaus bekannt.
Doch die Zukunft des traditionsreichen Handwerks ist ungewiss: Nach Arnold Eschmann wird die Schuhmacherei in Richterswil wohl enden. Der 76-Jährige sagt selbst, er wolle „gemächlich so lange weitermachen, wie es der Gesundheitszustand erlaubt“. Einen Nachfolger in der Familie gibt es nicht. Damit droht der Gemeinde, ein Stück gelebte Tradition zu verlieren.
Heute schätzen die Richterswiler:innen an ihm nicht nur die fachgerechte Arbeit, sondern auch das Menschliche: Wer seine Werkstatt betritt, findet nicht nur einen Handwerker, sondern auch ein offenes Ohr und Zeit für ein Gespräch. Arnold Eschmann ist damit mehr als ein Schuhmacher – er ist ein Hüter eines Handwerks, das im Dorf mit ihm endet.